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Hada Am ia
Un mutante es una criatura que se encuentra en el folclore y la religión popular. Suele describirse como el vástago de un hada, un trol, un elfo u otra criatura legendaria que ha quedado en secreto en el lugar de un niño humano. A veces, el término también se utiliza para referirse al niño que fue tomado. El aparente cambiante también podría ser un caldo o fetén, un trozo de madera encantado que pronto parece enfermar y morir.
El tema del niño intercambiado es común en la literatura medieval y refleja la preocupación por los niños que se cree que padecen enfermedades, trastornos o discapacidades de desarrollo inexplicables. La sustracción de un niño humano podía deberse a muchos factores: para actuar como sirviente, por amor a un niño humano o por malicia. La mayoría de las veces se pensaba que las hadas intercambiaban a los niños.
En algunos casos raros, los ancianos del pueblo de las hadas eran intercambiados en lugar de un bebé humano, y entonces el hada anciana podía vivir cómodamente, siendo mimada por sus padres humanos. Se creía que simples amuletos, como un abrigo invertido o unas tijeras de hierro abiertas que se dejaban en el lugar donde dormía el niño, los alejaban; otras medidas incluían una vigilancia constante del niño. La belleza de los niños y las mujeres jóvenes, especialmente el cabello rubio, atraía a las hadas.
Por qué las hadas se llevan a los bebés
“La niña que di a luz ha sido robada, se ha ido”. (Madre, Un asunto de actualidad, La vacunación: ¿una puñalada en la oscuridad? 30 de enero de 2001) “Entonces llegaron los duendes. Entraron a empujones y sacaron al bebé, dejando a otro todo hecho de hielo”. (Maurice Sendak, Outside over there. Puffin Books, Middlesex, Reino Unido, 1981)
A raíz de la controversia sobre la triple vírica, ya resuelta, y de los intentos de relacionar la vacuna con el autismo, ha aumentado el interés por saber si la incidencia del autismo ha aumentado en las últimas dos décadas.1,2 Aunque esta cuestión aún no se ha resuelto del todo, la herencia folclórica sugiere la existencia del autismo mucho antes de su reconocimiento formal en 1943.3
Mitología de las hadas
“¡Ven, oh niño humano!” llaman las hadas en un poema de William Butler Yeats inspirado en los cuentos populares irlandeses de niños raptados al país de las hadas. Yeats era un entusiasta del folclore y creyó durante toda su vida en el pueblo de las hadas. Su poema “The Stolen Child” (El niño robado) tiene sus raíces en los cuentos de mutantes que se encuentran en las Islas Británicas, así como en otras tierras con tradiciones de hadas propias. Las historias de los mutantes no son “cuentos de hadas”, tal y como se utiliza el término hoy en día. No están ambientados en tierras mágicas lejanas a las nuestras, como los cuentos de hadas como La Bella Durmiente, La Cenicienta o El Gato con Botas. Los cuentos de mutantes son leyendas populares, normalmente ambientadas en el mismo país que el narrador, y proceden de un antiguo sistema de creencias en el que las hadas son reales y conviven con los mortales.
Una historia típica de changelings es la siguiente, procedente de las montañas del norte de Gales: Un granjero y su esposa vivían en una casa de campo con su hijo pequeño. Un día, mientras el granjero estaba en el campo, llamaron a la esposa para que saliera de casa y atendiera la salud de una anciana que vivía al final del camino. El niño dormía plácidamente, por lo que la granjera dejó al bebé en la cuna mientras visitaba a su vecina, volviendo a casa al anochecer. Cuando regresaba, el Twyleth Teg (las hadas de Gales) se cruzó en su camino, por lo que corrió a su casa y se sintió muy aliviada al encontrar la cuna intacta. Rápidamente esparció sal en el umbral de la puerta y en cada uno de los alféizares de las ventanas para proteger al niño de las travesuras de las hadas, como debería haber hecho antes.
Por qué las hadas se llevan a los bebés humanos
Admítelo. Todos hemos tenido la mala suerte de conocer a un niño que no parecía estar bien. ¿Involuntario y travieso? ¿Maleducado e indisciplinado? ¿Una “mala semilla” tal vez? Por supuesto, sonreímos amablemente y hacemos como si no nos diéramos cuenta… pero no dejamos de vigilarlos mientras estamos allí. Todo podría ser simplemente el hecho de que el niño está muy, muy mimado…
Hasta ahora en esta serie, hemos flotado hacia Halloween en un viento de criaturas de otro mundo, de cuento, de pesadilla. Vampiros, jinetes sin cabeza y cuervos que roban almas. Por muy terroríficos que sean, seguro que somos capaces de identificarlos al verlos. ¿Pero qué hay de algo un poco más cercano a casa? ¿Algo un poco más difícil de ver venir… hasta que sea demasiado tarde? De hecho, podrías tener uno en tu entorno ahora mismo… y ni siquiera lo sabrías.
Se dice que los Changelings son criaturas de hadas que se quedan en el lugar de los bebés humanos sanos. Con tantos cuentos innumerables como hay sobre todos los mitos y formas de Faerie, no se podría pensar que la procreación sea difícil para la “Gente Justa”. Parecen estar bajo cada roca y a la vuelta de cada esquina. Aparentemente, sin embargo, los nacimientos de las Hadas pueden ser bastante raros, y a menudo precarios. El resultado de un nacimiento “fallido” de un Hada es una criatura deforme y atrofiada, destinada a ser rechazada por el reino de las Hadas… lo que hace necesario el viejo “cebo y cambio” para nosotros, los humanos ignorantes.