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Hierbas saludables
Cocinar sin añadir hierbas y especias es realmente aburrido. Aunque no se debe añadir cualquier especia o hierba que se desee, saber qué combina con qué tipo de alimentos le ayudará a convertirse en un chef casero más sólido.
Desde que el ser humano descubrió las hierbas y las especias, ambas se han utilizado con diversas capacidades medicinales. Ciertas plantas pueden ayudar a curar heridas, calmar quemaduras e incluso ayudar a prevenir la formación de cánceres.
Con un sabor dulce y a limón, la mejorana no es la hierba más común, pero debería utilizarse más una vez que se entienda su sabor y uso. La mejorana suele combinarse con otras hierbas francesas, como el tomillo y la albahaca.
Se trata de una planta versátil, con muchos usos para las hojas, las semillas y las raíces. Las hojas de la achicoria pueden comerse como verdura, de forma parecida al apio, mientras que las raíces suelen utilizarse molidas como especia o añadido al café.
Curiosamente, aunque esté acostumbrado a comer wasabi con el sushi, se trata más bien de un condimento y no suele ser el verdadero wasabi. En cambio, el wasabi procede del tallo, similar a una raíz, de la planta wasabia japonica.
Las hierbas más comunes
Algunas combinaciones tradicionales son: A medida que nuestro panorama alimentario evoluciona, sobre todo con la influencia que traen consigo los nuevos grupos de inmigrantes, también lo hace la disponibilidad de hierbas que antes eran poco comunes en Australia. Por ejemplo, la comida vietnamita es conocida por utilizar hierbas con tal abundancia que, a veces, hay más hierbas que hojas de ensalada en una ensalada vietnamita. Ingredientes autóctonos como el mirto limón, la menta de río y la pimienta, por ejemplo, también están empezando a estar más disponibles. Atrévase con las hierbas Las hierbas pueden utilizarse de un número ilimitado de maneras. Cuanto más utilices las hierbas, más aventurero serás. ¿No sabe por dónde empezar? Además de potenciar los sabores, los olores, el aspecto y las texturas de sus comidas, cuantas más hierbas pruebe, más amplia será la variedad de beneficios potenciales para su salud. Dónde obtener ayuda
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Hierbas medicinales
Tanto en la cocina profesional como en la doméstica, las hierbas medicinales son una forma estupenda de añadir sabor a cualquier plato. Algunas de las hierbas más comunes son el laurel, el perejil, la menta y el orégano. Otras hierbas más inusuales, como la hierba de limón, la ajedrea y el hisopo, pueden utilizarse para dar un toque único a las comidas.
Aunque hay muchas hierbas para cocinar, algunas son más comunes que otras. Por ejemplo, algunas recetas requieren cilantro, perejil y salvia. El cilantro es una hierba que se obtiene de las hojas de la planta del cilantro y tiene un sabor terroso y parecido al del limón. Esta hierba en particular se añade con frecuencia a la salsa y a las ensaladas, a las salsas y a las sopas.
Muchas hierbas para cocinar no se utilizan con tanta frecuencia, pero seguro que añaden un sabor interesante a casi cualquier plato. Algunas de estas hierbas inusuales son la lavanda, el fenogreco, el enebro y la cicely dulce. La lavanda, más conocida por sus usos en perfumería y cosmética, es una hierba floral de sabor dulce que se utiliza en platos principales de carne y marisco, ensaladas, guarniciones de verduras y postres. Las semillas de alholva se utilizan desde hace mucho tiempo como especia de cocina por su sabor que recuerda al jarabe de arce; las hojas, de sabor ligeramente amargo, se utilizan a veces como hierbas en platos vegetarianos, ensaladas y panes.
Base de datos de especias
Las hierbas se definen, en términos generales, como cualquier tipo de material vegetal que se utiliza con fines aromáticos, medicinales o espirituales. En todo el mundo se utilizan miles de hierbas con estos fines. En la cocina, las hierbas se utilizan principalmente para añadir aroma y sabor a los alimentos. La mayoría de las hierbas utilizadas en la cocina son hojas de algún tipo de planta, pero algunas hierbas también son flores.
El perejil es quizás la hierba más utilizada y se encuentra en platos de todo el mundo. Hay varias variedades, como el perejil rizado y el de hoja plana. Es una hierba poco habitual, ya que se utiliza a menudo para adornar los platos en los restaurantes. Aunque este uso no es exclusivo del perejil, sí lo es el motivo. El perejil tiene un alto contenido en clorofila y otros compuestos naturales que ayudan a mitigar el mal olor del aliento después de una comida.
Las hierbas de hoja son algunos de los tipos de hierbas más populares. La albahaca y el orégano son familiares para cualquiera que haya disfrutado de la cocina italiana, y la salvia, el romero y el tomillo son básicos en la cocina francesa. El cilantro es habitual en la cocina mexicana, y hierbas exóticas como la hierba de limón y variedades especializadas de albahaca son habituales en los platos asiáticos. Aunque se utilizan miles de hierbas diferentes en todo el mundo, éstas son algunas de las más comunes.