Contenidos
Soluciones a la contaminación de los océanos
La contaminación de los océanos está muy extendida, está empeorando y supone un peligro claro y presente para la salud y el bienestar de los seres humanos. Pero la magnitud de este peligro no ha sido ampliamente comprendida – hasta ahora. Nuestro reciente estudio proporciona la primera evaluación exhaustiva de los impactos de la contaminación oceánica en la salud humana.
La contaminación de los océanos es una compleja mezcla de metales tóxicos, plásticos, productos químicos manufacturados, petróleo, residuos urbanos e industriales, pesticidas, fertilizantes, productos químicos farmacéuticos, escorrentía agrícola y aguas residuales. Más del 80% proviene de fuentes terrestres y llega a los océanos a través de los ríos, la escorrentía, la deposición de la atmósfera -donde los contaminantes transportados por el aire son arrastrados al océano por la lluvia y la nieve- y el vertido directo, como la contaminación de las plantas de tratamiento de aguas residuales y los residuos desechados. La contaminación de los océanos es más intensa cerca de las costas y se concentra en mayor medida a lo largo del litoral de los países de ingresos bajos y medios.
Los residuos plásticos son el componente más visible de la contaminación oceánica. Más de diez millones de toneladas de plástico entran en los mares cada año. La mayor parte se descompone en partículas microplásticas y se acumula en los sedimentos costeros y de las profundidades marinas.
Cómo afecta la contaminación por plásticos de los océanos a los seres humanos
La contaminación química, o de nutrientes, es preocupante por razones sanitarias, medioambientales y económicas. Este tipo de contaminación se produce cuando las actividades humanas, sobre todo el uso de fertilizantes en las explotaciones agrícolas, provocan la escorrentía de sustancias químicas hacia las vías fluviales que acaban desembocando en el océano. El aumento de la concentración de sustancias químicas, como el nitrógeno y el fósforo, en el océano costero favorece el crecimiento de las floraciones de algas, que pueden ser tóxicas para la vida silvestre y perjudiciales para los seres humanos. Los efectos negativos sobre la salud y el medio ambiente causados por la proliferación de algas perjudican a las industrias pesqueras y turísticas locales.
La basura marina engloba todos los productos manufacturados -la mayoría de ellos de plástico- que acaban en el océano. La basura, los vientos de tormenta y la mala gestión de los residuos contribuyen a la acumulación de estos desechos, el 80% de los cuales procede de fuentes terrestres. Entre los tipos más comunes de residuos marinos se encuentran diversos artículos de plástico, como bolsas de la compra y botellas de bebidas, además de colillas, tapones de botellas, envoltorios de alimentos y artes de pesca. Los residuos de plástico son especialmente problemáticos como contaminantes porque son muy duraderos. Los artículos de plástico pueden tardar cientos de años en descomponerse.
Datos sobre la contaminación de los océanos
Contaminación de los océanos: 11 datos que debes conocerEl océano es el origen y el motor de toda la vida en este planeta, y está amenazado.Una gran parte del problema: la contaminación.¿Cómo llega la basura al océano? Se vierte, se bombea, se derrama, se filtra e incluso se lava con nuestra ropa. Cada año, exponemos las vías fluviales del mundo a una variedad cada vez mayor de contaminantes: desechos plásticos, escorrentía química, petróleo crudo, etc. Afortunadamente, no es demasiado tarde para limpiar nuestros actos. Comparte la sucia verdad sobre la contaminación de los océanos y ayuda a marcar la diferencia.
Los vertidos de petróleo no son el mayor problemaLos vertidos de petróleo que acaparan los titulares representan sólo el 12% del petróleo de nuestros océanos. El triple de petróleo llega al mar a través de la escorrentía de nuestras carreteras, ríos y desagües. Tuitea este dato “
Más plástico que pescadoOcho millones de toneladas métricas: Esa es la cantidad de plástico que arrojamos a los océanos cada año. Eso supone unos 17.600 millones de libras -o el equivalente a casi 57.000 ballenas azules- cada año. En 2050, el plástico de los océanos superará a todos los
Cómo afecta la contaminación de los océanos a los seres humanos
Muchos gobiernos siguen permitiendo prácticas industriales que contaminan el mar con grandes cantidades de productos químicos peligrosos fabricados por el hombre. Un grupo de sustancias químicas especialmente peligrosas son los PCB (siglas de bifenilos policlorados).
Los ruidosos estudios sísmicos submarinos (pulsos de ruido enviados al fondo del mar) para localizar petróleo y gas, los ejercicios militares con potentes sonares submarinos y el aumento de la actividad de los barcos crean un océano lleno de ruido. Y los niveles van en aumento.
El ruido ambiental es, por lo general, un ruido de fondo ambiental no deseado que enturbia y enmascara otros sonidos. Las principales causas de ruido en el entorno marino son (a) el ruido de la navegación y otros ruidos artificiales (antropogénicos), (b) el ruido del estado del mar (movimiento del agua), (c) el ruido sísmico (procedente de la actividad volcánica y tectónica), (d) la vida marina y (e) el ruido térmico.
Los diferentes ruidos tienen firmas características, incluyendo frecuencias y rangos de niveles de presión sonora (lo fuerte que es un ruido). El sonido de baja frecuencia necesita menos energía para crearse y mantenerse en movimiento. Por ello, no es interrumpido fácilmente por fuerzas externas y viaja más lejos. Un sonido de alta frecuencia necesita mucha energía para crearse y mucha energía para mantenerse en movimiento. Por ello, es fácilmente interrumpido por fuerzas externas y no recorre una gran distancia. Esto significa que los silbidos y chasquidos de los delfines pueden ser fácilmente enmascarados por otros sonidos en los océanos.