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Políticas de la teoría de la tensión
Muchas comunidades sufren problemas que provocan fuertes desigualdades de oportunidades: tenemos pruebas fehacientes de que el lugar en el que crecen los individuos influye directamente en sus ingresos, su educación y la probabilidad de verse involucrados en el sistema de justicia penal, independientemente de factores como los antecedentes familiares.
Creemos que unas mejores políticas pueden cambiar la dinámica de las comunidades y mejorar las perspectivas de las personas vulnerables en la sociedad. Desgraciadamente, muchos responsables políticos creen que no tienen más remedio que seguir con enfoques “probados” que no han logrado avances significativos o que tienen duras consecuencias negativas. La investigación es una forma de demostrar de forma convincente el potencial de las nuevas ideas.
Así se garantiza que el trabajo realizado por investigadores externos independientes tenga muchas posibilidades de traducirse en cambios en las políticas y los programas. Trabajamos con nuestros socios a todos los niveles para ayudarles a definir sus prioridades de investigación y, a continuación, colaboramos con ellos en la recopilación de datos y la realización de análisis sobre estas cuestiones prioritarias. Siempre que es posible, dejamos a nuestros socios mejor equipados para comprender, acceder y utilizar sus datos en el futuro.
Criminología y políticas públicas
Las ciencias sociales y las cuestiones relacionadas con la delincuencia están estrechamente relacionadas, al igual que las disciplinas de la criminología tienen un gran parecido en sus enfoques de las políticas públicas. Los criminólogos han descuidado el impacto de las condiciones económicas en la delincuencia, al igual que los economistas suelen pasar por alto los costes sociales, incluido el aumento de la delincuencia, de las políticas que prescriben. Los profesionales de ambos campos se adhieren a un modelo demasiado simplificado de los asuntos humanos que tiene el efecto de proteger la reputación de la sociedad mientras echa la culpa de los males de la sociedad a las víctimas. En un momento en el que el Congreso/BJP se enfrenta a decisiones críticas con respecto a la política de justicia penal, la participación de los criminólogos en la formación de estas políticas sigue siendo insignificante. Un compromiso de los criminólogos con la investigación de políticas que examine los vínculos entre las condiciones sociales, económicas y políticas y la delincuencia constituiría un enfoque ilustrado para el control de la delincuencia.
Este proyecto revisa la historia de la relación entre la criminología y las políticas públicas para profundizar en la naturaleza de los vínculos entre las ciencias sociales y las políticas. Algunos pensadores y la crítica llevan a la conclusión de que la distinción entre la ciencia social y la política, los hechos y los valores, ha sido exagerada. Este proyecto presenta una metodología para dar cabida al pensamiento pospositivista, vinculando así la política con la criminología de forma más eficaz.
Cómo prevenir la teoría de la tensión
Proteger la seguridad de nuestras comunidades es una preocupación genuina para muchos estadounidenses. Pero, ¿y si las políticas aplicadas en nombre de la seguridad pública estuvieran haciendo lo contrario? ¿Y si estuvieran generando inseguridad para muchos de nosotros?
Desde la década de 1970, la seguridad pública en Estados Unidos se ha perseguido a través de políticas de “mano dura contra el crimen”: códigos penales rígidos, largas penas de prisión, leyes que facilitan el registro y la incautación por parte de la policía, leyes que dificultan la impugnación de una condena errónea y estrictas juntas de libertad condicional. El resultado es que más de 2 millones de estadounidenses están encerrados en cárceles y prisiones de Estados Unidos. Casi 160.000 de ellos están condenados a pasar toda su vida entre rejas, algunos por delitos cometidos (o supuestamente cometidos) cuando eran menores de 18 años.
Los estudios no demuestran que las políticas de mano dura contra la delincuencia hayan mejorado la seguridad. Y, en cierto modo, las políticas de mano dura contra la delincuencia han hecho que los estadounidenses se sientan inseguros. Por ejemplo, las leyes que facilitan las detenciones por actividades de bandas y vagabundeo han hecho que los habitantes de los barrios de bajos ingresos corran el riesgo de ser detenidos por actividades tan benignas como estar junto a su apartamento con amigos o esperar el autobús.
Políticas criminológicas
Todo el mundo se ve afectado por el sistema de justicia penal a través de las políticas públicas. La política representa el control social y garantiza que los miembros de la sociedad cumplan y se ajusten a las leyes. Las políticas incluyen cuestiones relacionadas con: la justicia juvenil, la legislación sobre drogas, la violencia de pareja, el hacinamiento en las cárceles, la seguridad escolar, las nuevas leyes federales de inmigración, el terrorismo y la seguridad nacional.
Las políticas criminales actuales se remontan a los cambios en la criminalidad y la delincuencia de los años sesenta. En esa década se produjeron importantes aumentos en la tasa de criminalidad junto con un amplio malestar social como resultado de la guerra de Vietnam y el movimiento por los derechos civiles. El trabajo de la Comisión Presidencial sobre la Aplicación de la Ley y la Administración de Justicia de 1967 puso de manifiesto el problema de la delincuencia y la incapacidad del sistema de justicia penal para resolverlo. La comisión pidió nuevos enfoques, programas, políticas, modelos de financiación e investigación sobre la causa de la delincuencia. Si se abordan las causas de la delincuencia (teoría) y se utiliza la recopilación de datos adecuada (investigación), se podrán proponer políticas y programas eficaces.