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Desventajas del proteccionismo
El proteccionismo comercial está resurgiendo como una táctica controvertida entre los responsables políticos y los economistas para mejorar el bienestar económico de una nación. El proteccionismo comercial se ha utilizado con la intención de ayudar a una nación a recuperarse de una recesión económica. Sin embargo, en muchos casos se ha producido el efecto contrario en el que no sólo una, sino muchas naciones han sufrido reveses económicos como una recesión o incluso una depresión. Para entender el proteccionismo comercial, es necesario saber por qué se hace y cuáles son los efectos en una economía.
El proteccionismo comercial se define como una nación, o a veces un grupo de naciones que trabajan conjuntamente como un bloque comercial, creando barreras comerciales con el objetivo específico de proteger su economía de los posibles peligros del comercio internacional. Esto es lo contrario del libre comercio, en el que un gobierno permite a sus ciudadanos comprar bienes y servicios de otros países o vender sus bienes y servicios a otros mercados sin ninguna restricción, interferencia u obstáculo gubernamental. El objetivo del proteccionismo comercial es proteger los intereses económicos vitales de una nación, como sus industrias clave, los productos básicos y el empleo de los trabajadores. El libre comercio, sin embargo, fomenta un mayor nivel de consumo interno de bienes y un uso más eficiente de los recursos, ya sean naturales, humanos o económicos. El libre comercio también busca estimular el crecimiento económico y la creación de riqueza dentro de las fronteras de una nación.
Historia del proteccionismo
La globalización ha traído consigo el temor a la pérdida de puestos de trabajo y de ingresos, que a menudo se describen como la “carrera hacia el fondo”, ya que se piensa que los países industrializados tienen que reducir los salarios para ser competitivos con los del mundo en desarrollo. La globalización también ha suscitado el temor a la pérdida de cultura. A muchos países les preocupa que sus culturas se vean abrumadas por la de Estados Unidos. Francia es un buen ejemplo. Otros temen la sustitución de sus culturas por la de las naciones occidentales (por ejemplo, algunos estados islámicos). Los países también temen la pérdida de soberanía nacional al pasar a formar parte de entidades supranacionales, como la Unión Europea o el Fondo Monetario Internacional. Y sin embargo, la historia demuestra que la globalización se ha correspondido con mayores ingresos nacionales y mayores oportunidades. ¿Cómo se pueden conciliar estos puntos de vista contradictorios?
Cuando un gobierno legisla políticas para reducir o bloquear el comercio internacional está incurriendo en proteccionismo. Las políticas proteccionistas suelen tratar de proteger a los productores y trabajadores nacionales de la competencia extranjera. Los aranceles de la Administración Trump sobre el acero y el aluminio en 2018 son un ejemplo reciente.
El proteccionismo en el comercio
El riesgo de una guerra comercial salió a relucir en 2018, ya que las amenazas proteccionistas de la Administración estadounidense y de sus socios comerciales fueron seguidas de acciones concretas. Las tensiones aumentaron durante el verano y, aunque se han desactivado en algunos frentes, el riesgo de una nueva escalada sigue siendo importante. Se espera que el impacto de las medidas aplicadas hasta ahora sobre las perspectivas económicas mundiales y de la zona del euro siga siendo contenido. Sin embargo, podrían producirse grandes efectos negativos si las tensiones comerciales se intensificaran. La incertidumbre relacionada con el proteccionismo está pesando sobre el sentimiento económico y podría aumentar aún más, lo que podría erosionar la confianza y afectar a la zona del euro y a la economía mundial de forma más significativa. La complejidad de las cadenas de producción internacionales entrelazadas también podría magnificar el impacto. Con este telón de fondo, este artículo repasa los cambios en el panorama de la política comercial durante la última década. Analiza las implicaciones macroeconómicas del reciente aumento del proteccionismo y evalúa los posibles efectos que una escalada de las tensiones comerciales podría tener sobre la economía mundial y la zona del euro.
Definición de proteccionismo
Este documento técnico apoya el informe de investigación de la Comisión, Rising Protectionism: challenges, threats and opportunities for Australia. Documenta la modelización realizada para ilustrar los efectos económicos de los posibles cambios en el entorno comercial al que se enfrenta Australia.
El documento consta de tres secciones. La sección 1 describe los escenarios modelados. La sección 2 resume las características de los modelos utilizados para el proyecto y explica cómo la elección de los supuestos de cierre puede afectar a los resultados del modelo. La sección 3 contiene un análisis de los escenarios modelizados.
El informe de investigación por iniciativa propia de la Comisión de Productividad titulado Rising protectionism: challenges, threats and opportunities for Australia (El aumento del proteccionismo: retos, amenazas y oportunidades para Australia) modela un conjunto de escenarios basados en las nuevas políticas comerciales de EE.UU. y trata de identificar sus implicaciones para Australia.